工控机（Industrial Control Computer）和PLC（Programmable Logic Controller）是用于工业自动化控制系统的两种不同的设备。它们在功能、设计和应用方面存在一些区别。

1.功能：工控机是一种通用的计算机设备，类似于个人电脑或服务器，具有较强的计算、处理和存储能力。它可以运行各种操作系统和软件应用程序，具备复杂的控制和监控功能，可以处理大量的数据和复杂的算法。而PLC是专门设计用于控制机械或工业过程的设备，其功能相对简化，主要用于执行离散的逻辑控制任务，例如开关和定时操作。

2.设计：工控机通常采用标准计算机硬件组件，如处理器、内存、硬盘和接口卡等，并具有多种输入输出接口，可与各种外部设备和传感器进行连接。它们通常安装在机柜或控制室中，需要专门的供电和冷却系统。而PLC则采用特定的硬件设计，具有可靠性高、抗干扰能力强、工作稳定的特点。PLC通常由一个或多个模块组成，包括中央处理单元（CPU）、输入模块和输出模块等。

3.编程：工控机可以使用各种编程语言和开发环境进行编程，例如C/C++、Java、Python等。开发人员可以编写复杂的控制算法和图形化界面。PLC的编程通常使用特定的编程语言，如梯形图（Ladder Diagram）、指令表（Instruction List）和函数块图（Function Block Diagram）等。PLC编程更加面向逻辑控制，简单易懂，适用于工业自动化控制领域。

4.应用：工控机适用于需要处理大量数据、进行复杂算法和图像处理的应用，例如工厂自动化、过程控制、机器视觉和数据采集分析等。而PLC主要用于离散型控制应用，如自动化生产线、机械控制、传感器信号处理和逻辑控制等。

5.可编程性：工控机具有高度的可编程性和灵活性。开发人员可以自由选择编程语言和开发环境，可以进行复杂的算法和软件开发。这使得工控机适用于需要进行自定义控制逻辑和算法的应用场景。而PLC的编程语言通常是特定的、面向逻辑控制的语言，其可编程性相对较低，更适用于离散型控制任务。

6.可靠性：PLC在工业环境中具有较高的可靠性和稳定性。它们通常采用工业级组件和设计，能够抵抗噪声、温度变化、振动和电磁干扰等不利因素。此外，PLC通常具有冗余设计和自我诊断功能，以确保系统的可靠运行。相比之下，工控机在可靠性方面可能会受到一般计算机硬件的限制，但可以通过采取特殊措施（如备份和故障转移）来提高系统的可靠性。

7.成本：一般情况下，PLC相对于工控机来说成本较低。PLC的设计和功能相对简化，更专注于控制任务，因此成本较低。工控机则具有更强大的计算和处理能力，适用于更复杂的应用，因此价格相对较高。

需要注意的是，随着技术的进步和工业自动化的发展，工控机和PLC之间的界限逐渐模糊。有些现代工控机具备PLC功能，而某些PLC也增加了较强的计算和通信能力。因此，在选择使用工控机还是PLC时，应根据具体的应用需求、控制任务和系统架构进行评估。